Stratasysin 3D-tulostimet vievät tuotekehitystä eteenpäin

Tanskalainen yritys Vikan käyttää Stratasys F370 3D-tulostinta kiinnittimien ja prototyyppien tulostamiseen hygieniatuotteiden kehittämisessä. He käyttävät paljon myös heidän vanhaa Stratasys uPrintiä.

Vikan:n perusti A.P. Pedersen Skivessa, Tanskassa vuonna 1898. Hänellä oli käsitys hyvän hygienian tärkeydestä. Seuraavien vuosikymmenten aikana Vikan kasvoi kansainväliseksi yritykseksi ja on nykyään maailman johtava hygieniapuhdistustuotteiden toimittaja ensisijaisesti elintarviketeollisuudelle ja muihin hygieniaherkkiin olosuhteisiin. Pääkonttori sijaitsee edelleen Skivessä ja työllistää tällä hetkellä noin 140 henkilöä.

Vahvasti tuotekehitykseen keskittynyt Vikan sijoitti Protechin ensimmäiseen 3D-tulostimeen vuonna 2012 ja vuonna 2019 yhtiö investoi toiseen 3D-tulostimeen, Stratasys F370S:een. Vuoden 2012 3D-tulostin, Stratasysin uPrint SE Plus, on edelleen käytössä liiketoiminnassa.

Monia ainetta lisäävän valmistuksen etuja

Vikan huomasi nopeasti ainetta lisäävän valmistuksen edut. Aluksi yritys käytti palvelutoimistoa kiinnittimien ja prototyyppien tulostuksessa, mutta prosessi ei sujunut niin nopeasti kuin he halusivat. Vuonna 2012 he ottivat yhteyttä Protechiin investoidakseen 3D-tulostimeen. Oman 3D-tulostimen uPrint SE Plus ansiosta kehitys eteni nopeasti, ja työnkulku ideasta valmiiseen prototyyppiin muuttui tehokkaammaksi ja joustavammaksi.

Vuonna 2018 konsernin tuote- ja kehityspäälliköksi palkattiin Anne-Sofie Ravn Bering, joka seuraavana vuonna auttoi tekemään päätöksen investoida toiseen Protechin 3D-tulostimeen, Stratasys F370:een.

Olen seurannut ainetta lisäävän valmistuksen kehitystä pitkään ja näin nopeasti Vikanin hyödyt investoinnista toiseen 3D-tulostimeen. Meille suuri suunnitteluvapaus ja tulostusvolyymi olivat etusijalla, minkä vuoksi valitsimme Stratasys F370:n, joka täyttää nämä vaatimukset.

— Anne-Sofie Ravn Bering, Tuote- ja kehityspäällikkö.

3D-tulostus on tärkeä osa tuotekehitystä

Stratasys F370 on luotettava ja helppokäyttöinen ammattikäyttöön tarkoitettu 3D-tulostin. Vikanilla tulostetaan kiinnittimiä, joita käytetään yrityksen tuotannossa siveltimien valmistuksessa. Lisäksi 3D-tulostinta käytetään erityisesti tuotekehitystarkoituksiin. Tyypillisesti tämä prosessi alkaa prototyypin käsin luonnosteluilla, jotka sitten piirretään CAD-ohjelmassa. Prototyyppi tulostetaan ABS-materiaalilla, minkä Vikan uskoo olevan hyvä materiaalivalinta heidän prototyypeilleen.

Kun fyysinen kappale on käsissä, kehitysprosessissa on helpompi edetä. Käytämme tulostettuja prototyyppejä ergonomian, suunnittelun ja toiminnan arvioimiseen.

— Anne-Sofie Ravn Bering, Tuote- ja kehityspäällikkö.

Thomas Strandet Lindekilde, Vikanin rakennus- ja kehitysassistentti, käyttää 3D-tulostimia päivittäin.

En ollut koskaan aiemmin työskennellyt 3D-tulostimien parissa. Mutta niin yksinkertaisella tulostimella kuin Stratasys F370, pääsin nopeasti alkuun. Se on erittäin käyttäjäystävällinen. Jos olemme epävarmoja jostakin, ratkaisemme sen usein sisäisesti, muussa tapauksessa otamme yhteyttä Protechin tukiosastoon.

— Thomas Strandet Lindekilde, Rakennus- ja kehitysassistentti.

Stratasysin 3D-tulostin oli itsestään selvä investointi

Ainetta lisäävä valmistus on luonnollinen ja tärkeä osa Vikanin tuotekehitystä. Kehitysprosessille on selvää, että talon sisäisen 3D-tulostimen arvo on erittäin suuri.

Anne-Sofie, jolla on pitkä kokemus ja kiinnostus ainetta lisäävästä valmistukseen, kannustaa muita yrityksiä työskentelemään enemmän 3D-tulostimien parissa. Pääasiassa siksi, että se tuottaa tuloksen, joka on hyvin lähellä lopputuotetta. Hän ei ole koskaan epäillyt, etteikö toinen 3D-tulostin sopisi Vikanille paremmin.

Kun meidän piti investoida toiseen 3D-tulostimeen, oli selvää investoida Protechin Stratasys FDM -tulostimeen. Vuosien varrella olemme aina kokeneet Protechin ammattitaitoisena ja palveluhenkisenä yrityksenä, jolla on osaava henkilökunta.

— Anne-Sofie Ravn Bering, Tuote- ja kehityspäällikkö.