AM Tooling laajentaa työkaluvalmistustaan ​​3D-tulostimilla

Odensessa toimiva AM Tooling -yritys käyttää Stratasys F170:tä räätälöityjen kiinnittimien ja työkalukomponenttien tulostamiseen. 3D-tulostin on lisännyt suunnittelun vapautta ja mahdollistanut parempaa palvelua yrityksen asiakkaille.

AM Tooling aloitti vuonna 1973 pienessä autotallissa Odensessa, Tanskassa. Sittemmin yritys on kasvanut ja sillä on nykyään yli 60 työntekijää. Yritys on erikoistunut kaikenmuotoisten ja -kokoisten työkalujen ja osien valmistukseen ensisijaisesti ajoneuvoteollisuudelle. Alkuvuodesta 2019 yhtiö investoi ensimmäiseen 3D-tulostimeensa, Stratasys F170:een. 3D-teknologiaa käytetään muun muassa räätälöityjen kiinnikkeiden ja konekomponenttien valmistukseen.

Suurempi suunnitteluvapaus 3D-tulostimilla

Useita vuosia sitten, työskennellessään Betler Aluminiumilla Tønderissä, Peter Eskelund kiinnostui 3D-tulostuksesta. Vasta palattuaan AM Toolingille vuonna 2018 hän kuitenkin alkoi työskennellä ainetta lisäävän valmistuksen parissa.

Pidän sitä erinomaisena tilaisuutena kehittää erikoiskoneita ja työkaluja, joissa hyödynnetään entistä enemmän 3D-tulostettuja osia sekä eri materiaaleista, kuten hiilikuidusta, valmistettuja komponentteja – ja tulevaisuudessa myös metalliosia.

— Peter Eskelund, AM Tooling.

3D-tulostininvestoinnin yhteydessä AM Toolingilla tarvitsi erittäin monimutkaisia ​​robottitarttujia ja kiinnittimiä. 3D-tulostuksen avulla AM Tooling saavutti suuremman suunnitteluvapauden ja lyhentämään merkittävästi komponenttien toimitusaikaa. Lisäksi työprosessi oli tehokkaampi ja nopeampi kuin perinteinen valmistus CNC-työstöllä.

Aloitimme neuvottelut Protechin kanssa ja Protechin tulostamien benchmarkien jälkeen teimme päätöksen investoida 3D-tulostimeen.

— Peter Eskelund, AM Tooling.

Vakaa työprosessi 3D-tulostimilla

AM Toolingilla on omaksunut tulostimen käytön hienosti, vaikka Stratasys F170 on ollut käytössä vasta muutaman kuukauden. AM Tooling tulostaa muun muassa robottitarttujia ja kiinnittimiä, jotka on aiemmin valmistettu ruostumattomasta teräksestä. ABS- ja ASA-materiaaleilla tulostettaessa yritys on lyhentänyt merkittävästi tuotantoaikoja ja siten lisännyt palvelutasoa asiakkailleen.

Tällä hetkellä yrityksessä on 5 työntekijää, jotka voivat käyttää 3D-tulostinta. Kiinnostus työntekijöiden keskuudessa tulostinta kohtaan kasvaa ja monet ovat nähneet ainetta lisäävän valmistuksen mahdollisuudet. Ajan myötä 3D-tulostimelle tulee varmasti lisää käyttäjiä.

Kehotan muita yrityksiä investoimaan 3D-tulostimeen. Tulostusprosessi on erittäin vakaa ja samalla 3D-tulostin on erittäin käyttäjäystävällinen.

— Peter Eskelund, AM Tooling.

Lisää joustavuutta tuotantoon

AM Toolingilla ei ole vielä arviota, milloin heidän 3D-tulostimensa maksaa itsensä takaisin. Ei ole kuitenkaan epäilystäkään siitä, että tulostin on alentanut joidenkin komponenttien kustannuksia. Tämä johtuu mm. siitä, että tuotanto tapahtuu nyt itse yrityksessä ja ulkopuolisia toimittajia ei enää käytetä näihin tehtäviin. Esimerkkinä tulostamme myös kiinnittimiä prototyyppiaihioille, joita tulostetaan pieni määrä ja tällöin kustannusket valmistettua kiinnitintä kohden voidaan merkittävästi alentaa.

3D-tulostinta ei ostettu korvaamaan mitään valmistustapaa, vaan täydentämään nykyistä koneistoamme.

— Peter Eskelund, AM Tooling.

Kun 3D-tulostimen investointipäätös oli tehty, ei kestänyt kauaa, kun tulostin toimitettiin.

Protech hoito asennuksen nopeasta ja opetti perusteellisesti 3D-tulostimen käytön. Sen jälkeen oli yllättävän helppoa aloittaa ainetta lisäävä valmistus.

— Peter Eskelund, AM Tooling.