Hiilikuituvahvisteinen Nylon 12 muutti kaiken

Utah Trike kehittää ja valmistaa asiakasräätälöityjä kolmi- ja nelipyöräisiä maastokäyttöisiä pyörätuoleja. Heille avautui uusia mahdollisuuksia hiilikuituvahvisteisten Nylon tulosteiden avulla. Yritys käyttää 3D-tulostinta koko tuotantoketjussa prototyypistä lopputuotteeseen.

Utah Trike kehittää ja valmistaa asiakasräätälöityjä kolmi- ja nelipyöräisiä maastokäyttöisiä pyörätuoleja. Jo yrityksen perustamisesta lähtien tarkoituksena on ollut valmistaa räätälöityjä tuotteita asiakkaiden erilaisiin tarpeisiin.

Ensin rakensimme tavalliseen runkoon räätälöidyn kaksipyöräisen ajoneuvon ja pian kaikki asiakkaat halusivat räätälöityjä ajoneuvoja, sanoo Utah Triken toimitusjohtaja Ashley Guy.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

Edistyksellisten prototyyppien valmistaminen toiminnallisiin testeihin

Valmistettaessa räätälöityjä tuotteita on myös haasteita, kuten aika ja raha. Ajoneuvossa voi olla enemmän kuin 100 osaa ja aluksi Utah Triken olikin vaikea pitää kustannukset alhaisina.

Meillä oli muutamia CNC-koneita, jotka työskentelivät ympäri vuorokauden. Jigien ja kiinnittimien kanssa oli aina haasteita ja sen takia prototyypin saavuttaminen kesti kauan.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

Prototyyppien kehittyessä Utah Triken oli vaikea löytää palveluntarjoajia. Utah Trike alkoi etsiä ratkaisua, jotta he voisivat itse luoda prototyyppejä aika- ja kustannustehokkaasti.

Nähdessäni ensimmäisen kerran 3D-tulostusteknologiaa, se oli lumoavaa, mutta minulla ei ollut aavistakaan mitä etsin. Pian huomasimme, että 3D-tulostus voisi ratkaista useita valmistusprosessin vaiheita.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

Stratasysin hiilikuituvahvisteinen Nylon muutti kaiken

Oman 3D-tulostimen avulla suunnitteluprosessia voidaan yksinkertaistaa ilman aikaa vieviä haasteita, kuten valmistusteknisiä rajoitteita tai edistyksellisten valmistusmenetelmien käyttämistä. Kesti kuitenkin jonkin aikaa löytää oikea materiaali heidän toiminnallisiin testeihin.

Omalla 3D-tulostimella voisin keskittyä paremmin suunnitteluun ja tehdä toiminnallisempia osia miettimättä, miten alumiinia muotoillaan tai millaisia hiilikuituosia voidaan laminoida. Aloimme käyttämään Nylon 12 materiaalia, mutta se ratkaisi vain 75% haasteistamme. Teimme prototyypin nelipyöräisestä tulostettujen osien avulla usealla eri materiaalilla, mutta tulosteet olivat aina liian hauraita tai liian joustavia. Kun olin kokeillut Nylon 12CF materiaalia, tiesin löytäneeni materiaalin, joka muuttaisi liiketoiminnan.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

Nylon 12CF on uskomaton. Se on muuttanut meillä kaiken. Materiaalin ominaisuuksista lujuus, samoin kuin liukeneva tukimateriaali, ovat tärkeitä Utah Trikelle. Lisäksi voimme laittaa tulosteen rumpuhiontaan ja seuraavana päivänä osa on sileä ja kiiltäväpintainen. Nylon 12 materiaalin uusi hiilikuituversio oli juuri oikea meille. Tehdessämme toiminnallisia testejä tulosteille ja ajaessamme pyörätuoleilla mäkeä ylös ja alas, oli Stratasysin FDM Nylon 12CF ainoa materiaali, joka vastasi odotuksiamme.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

3D-tulostus on nyt osana koko tuotantoketjua

Yksi Utah Triken tuotteista nykypäivänä on polkukäyttöinen pyörätuoli. Se on rakennettu 450:stä eri osasta, joista 120 on 3D-tulostettu. Omalla 3D-tulostimellaan yritys on vähentänyt tuotantoaikoja kahdesta kuukaudesta kahteen viikkoon, mikä on puolestaan vähentänyt yrityksen kustannuksia merkittävästi.

Stratasysin FDM-tekniikan avulla voimme tulostaa kevyitä rakenteita erinomaisella jäykkyydellä, nopeasti ja paremmalla toistettavuudella, kuin millään muulla näkemällämme tekniikalla. Utah Trike käyttää Stratasys FDM 3D-tulostinta prototyyppien, jigien ja kiinnittimien valmistuksessa lopputuotanto-osiin asiakasräätälöitynä ja lyhyessä ajassa.

— Ashley Guy, Utah Triken toimitusjohtaja.

Utah Trike käyttää Stratasys FDM 3D-tulostimia prototyyppien, jigien ja kiinnittimien tuotannosta lopputuotteisiin lyhyitä tulostuksia ja räätälöityjä tilauksia varten.